Tomislav Gabrić bio je uspješni američki poduzetnik, arhitekt, koji je osvajao najprestižnije nagrade, pisac i slikar, sentimentalan prema metkovskim korijenima. Upravo mu je umjetnost otvorila mogućnost da, slikajući u svojoj kući u Murrieti ili radeći u svom arhitektonskom uredu u Coroni, istodobno bude preko svojih slika i crteža u Metkoviću, Zagrebu, Dubrovniku, ili na Korčuli. Posebice u vrijeme kada se povukao iz profesionalnog života, punog stresova i vremenskih ograničenja, te se sve više posvećivao svojim uspomenama.
Njegov iznimno bogati život istraživao je Ante Barbir, hrvatski diplomat sa stažem dužim od 30 godina. Barbirova knjiga New Dalmatia koju izdaje Naklada Jesenski i Turk iz Zagreba, i koja će svjetlost dana ugledati uskoro, najvjerojatnije sredinom srpnja, donosi pedesetak zanimljivih priča, od kojih se neke bave istaknutim hrvatskim Amerikancima i njihovu doprinosu u razvitku svoje nove domovine. Barbir je sudjelovao u stvaranju političkih, gospodarskih, konzularnih i kulturalnih veza Hrvatske i zemalja u kojima je bio u službi. Bio je također i pomoćnik ministra vanjskih poslova, piše Rogotin.hr.
Početak za Tomislava Gabrića nije obećavao ništa dobroga. Rodio se u Metkoviću 4. prosinca 1933. godine, gdje je živio do svoje četrnaeste godine, nakon čega odlazi iz roditeljske kuće i počinje školovanje u Zagrebu, a potom u Sarajevu.
„Već s 25 godina bježi u Italiju, a potom u Francusku, u Nicu, gdje godinu dana radi različite poslove, da bi potom otišao u Pariz i tri godine studirao arhitekturu (L’Institut des Métiers d’Arts Appliqués). Kao diplomirani arhitekt 1962. godine odlazi u SAD i zapošljava se kod uglednih američkih arhitekata, a 1973. godine otvara vlastiti arhitektonski ured nedaleko od Los Angelesa. Kasnije se seli sve više prema jugu, prema Meksiku, postajući i sam ugledni arhitekt, dizajner i graditelj, s oko pet tisuća ostvarenih projekata, među kojima su bile i stambene zgrade i industrijska postrojenja i profesionalni uredi. Bio je za svoj rad nagrađivan, hvaljen i citiran u mnogim novinama i medijima. Tako Los Angeles Times u broju od 1. studenog 1984. godine posvećuje veliki tekst Tomislavu Gabriću, uglednom arhitektu, koji je samo u Cerritosu, u to vrijeme, projektirao 102 zgrade, među kojima General Telephone Building i Kirkwood Electric Building, za koju je 1978. dobio Gold Nugget Merit Award (Nagrada zlatnog grumena za zasluge), najprestižniju nagradu za vrhunske rezultate u građevinskoj industriji u četrnaest saveznih država na zapadu SAD-a, koja se nakon 1991. godine proširila na sve zemlje Tihooceanskog ruba“, ističe Barbir.
Postao je ugledni i cijenjeni Amerikanac, ali nikada nije zaboravio tko je i odakle je došao. Hrvatska mu je bila u srcu i kada se nije smio vratiti, u godinama kada se po Europi sastajao s rodbinom, i kada je Metković mogao vidjeti samo na slikama.
Bio je aktivan u hrvatskim iseljeničkim organizacijama, a Hrvatski klub u San Pedru proglasio ga je 1989. čovjekom godine.
Nakon što je Hrvatska postala samostalnom državom, Gabrić se poslije 32 godine mogao vratiti u rodnu zemlju, gdje je s oduševljenjem i zanosom obilazio mnoge gradove, davao korisne savjete i financijski nesebično pomagao razne projekte i dobrotvorne akcije, poput gradnje staračkog doma u Metkoviću, pomoći vukovarskim stradalnicima i obiteljima stradalih vatrogasaca na Kornatima i Udruzi Lastavica iz Splita 2009. godine.
Više možete pročitati na portalu Rogotin.hr
Piše: Ante Šunjić
Foto: privatni album
