Prema najranijoj predaji na današnji je dan, 24. travnja 68. godine, u Aleksandriji mučeničkom smrću umro sv. Marko, pisac najstarijeg Evanđelja i stoga danas obilježavamo njegov spomendan.

O samom sv. Marku puno saznajemo iz Evanđelja koje je napisao, a veoma pouzdanih podataka ima i u drugim izvorima.

 

U Djelima apostolskim se više puta spominje Marko, ili Ivan zvani Marko. Njegova je majka okupljala kršćane u svojoj kući u Jeruzalemu i pružala im sklonište, napose u vrijeme Petrova tamnovanja i u vrijeme njegova izlaska iz zatvora. Prema Prvoj Petrovoj poslanici Marko se nalazi u Babilonu, a to znači u Rimu. Ove su dvije naznake posebno povijesno svjedočanstvo za evanđelista sv. Marka.

Djela apostolska još spominju da je bio pratilac velikih misionara onoga vremena sv. Barnabe i sv. Pavla na njihovom prvom misijskom putovanju. Znači da je sv. Marko je bio u društvu apostolskih prvaka sv. Petar i Pavla.

U spisima biskupa Papije iz Hierapolisa (Mala Azija) nalazimo važne podatke o sv. Marku. On piše da je sv. Marko bio Petrov tumač i da je zapisao točno, ali bez reda, sve čega se sjećao; sve riječi i djela koja je učinio Krist.  Sve je znači čuo iz prve ruke, budući da je sv. Petar bio među prvim učenicima koje je Isus pozvao. Marko s Petrom bio u Rimu i istodobno kada je u Rimu u kućnom pritvoru boravio i sv. Pavao. To potvrđuje i sv. Irenej, biskup u Lyonu gdje je podnio i mučeništvo oko 202. ili 203. godine. On također piše da je sv. Marko svoje Evanđelje napisao u Rimu. Pisao ga je prema onome što mu je sv. Petar kazivao i svjedočio. Sv. Irenej također pobliže određuje kad je sv. Marko to zapisao. Kaže da je to učinio nakon smrti sv. Petra.
Lav – simbol Evanđelja sv. Marka

Kršćanska tradicija dodijelila je svakom evanđelistu njegov simbol. Stoga se, gotovo redovito uza sv. Marka prikazuje krilati lav. Razna su tumačenja zbog kojih je on dobio taj simbol. Prema nekima, to je zato što njegovo Evanđelje ističe kraljevsko dostojanstvo Isusa Krista, Lava iz koljena Judina.

Drugi opet kažu da je lav simbol Markova Evanđelja jer to Evanđelje potanko opisuje Kristovo uskrsnuće i s velikim zanosom proglašava Kristovo kraljevsko dostojanstvo.

Prema nekima opet simboli evanđelista nastali su na temelju viđenja proroka Ezekijela, proroka Izaije i Apokalipse. Prema tome tumačenju sv. Marko ima simbol krilatog lava, jer svoje Evanđelje počinje s Ivanom Krstiteljem, koji je glas što viče u pustinji.

Predaja kaže da je Marko, kad je u vrijeme Neronova progona napustio Rim i otišao u Aleksandriju, tamo osnovao kršćansku zajednicu, a u njoj je čini se podnio i mučeništvo. Zaštitnik je zidara, stakloslikara, notara i pisara, gradova Venecije (Mletačke republike) i Makarske…