Iako vremenske prilike nisu obećavale, volja i entuzijazam ornitologa ponovno su se isplatili. Tijekom redovnog ornitološkog obilaska u Dolini Neretve, ulovljena je i prstenovana mala strnadica (Emberiza pusilla) – iznimno rijetka vrsta ptice na području Hrvatske, a tek peta prstenovana jedinka u našoj zemlji, izvijestio nas je Bariša Ilić iz Udruga Brkata sjenica.

„Brojnost ptica na prvom obilasku bila je mala, svega dvadesetak, no pažnju mi je privukla ptica koja se odmah istaknula izgledom. Kad sam je izvadio iz mreže, srce mi je zaigralo – znao sam da se radi o maloj strnadici“, kazao je Bariša.

Ovo je drugo pojavljivanje ove vrste u dolini Neretve, nakon što su prije nekoliko godina mađarski ornitolozi Eniko i Bela u istom području, u kampu Brkate sjenice, također zabilježili malu strnadicu. Ukupno, na području Hrvatske do sada su prstenovane svega dvije jedinke u dolini Neretve, dok su još tri opažene u drugim krajevima zemlje.

Mala strnadica naraste do 14 centimetara, s rasponom krila do 74 milimetra. Nastanjuje područja od sjevera Skandinavije do ruskog Dalekog istoka, a zimu provodi u južnoj Aziji – od sjevera Indije do južne Kine. Dolazak u naše krajeve izuzetno je rijedak, što ovaj nalaz čini posebno vrijednim za domaću ornitologiju.

Ptica je, nakon standardne ornitološke obrade – mjerenja dužine krila, procjene masnog tkiva i mišića te unosa podataka u bazu – puštena natrag u prirodu.

Osim samog otkrića, ovaj događaj ponovno potvrđuje kako se stanje ptičje populacije u dolini Neretve posljednjih godina značajno poboljšava. „Prirodni uvjeti ovdje su izvanredni, a zahvaljujući godinama rada ornitologa, suzbijanju krivolova i edukaciji javnosti, ptice danas imaju mnogo sigurnije stanište“, ističu iz ornitološke zajednice.

Upravo kroz takve aktivnosti i projekte, koji se provode u sklopu zaštite prirode u Dubrovačko-neretvanskoj županiji, Neretva sve više postaje prepoznatljiva i kao destinacija za promatranje ptica (birdwatching) – oblik turizma koji spaja ljubav prema prirodi i očuvanje bioraznolikosti.